Le guerrier Kumagaï et Dame Sagami
Utagawa Kunisada (1786-1865)
1854
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865).
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai nom Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki.
 
Sujet de l’estampe :
A droite Naozane Kumagaï était un commandant militaire du XIIème dans le clan Minamoto, célèbre pour ses exploits. Plus tard, il devint moine et disciple de Honen, se faisant appeler Rensho (Rensei). 
A gauche :
Dame Sagami : noble dame, membre du clan Heikei, ennemi du clan Minamoto, elle tomba amoureuse de Kumagaï.
Noter les deux pigeons (et non pas des colombes), armoirie de Kumagaï : les pigeons sont considérés comme messager du dieu de la guerre (Hachiman). Les pigeons sont également présents à 3 endroits sur le kimono.
Cette scène est représentée dans de nombreuses estampes et fait partie d’une pièce majeure du répertoire Kabuki (Chronique de la bataille d’Ichinotani).
熊谷直実 女房さがみ
 
Sceaux :
Signature : Toyokuni dans le Toshidama
Censure à gauche : Aratame, à droite : 5ème mois de l’année du Tigre (1854).
Editeur : Iseya Kanekichi, actif de 1840 à 1875, ce sceau ayant été utilisé de 1850 à 1871. Très important éditeur installé à Akasaka (ce qui était inhabituel), il a beaucoup travaillé avec Hiroshige, Kunisada et toute l’école Utagawa.
 
Graveur :Yokogawa Horitake : : Yokogawa Horitake de son vrai nom Yokogawa Takejiro (Hori signifie Graveur), a été actif de 1846 à 1864 et a travaillé pour Hiroshige, Toyokuni III, Kunisada II. A beaucoup gravé pour Iseya Kanekichi de 1852 à 1859.
 
Musées :
Estampe présente à :
Tokyo Metropolitan Library : 
https://ukiyo-e.org/image/metro/M242-007-01
Waseda University Theater Library : 
https://ukiyo-e.org/image/waseda/100-4886
National Diet Library :
https://dev.cultural.jp/item/dignl-1312168
Artiste présent à :
Museum of Fine Arts Boston, Robyn Buntin Museum of Honolulu, Tokyo Metro Library, British Museum, Metropolitan Museum of Art New York, Austrian Museum of Applied Arts Vienne, Edo Tokyo Museum, Honolulu Museum of Arts, Fine Art Museum of San Francisco, Minneapolis Institute of Arts