Ukifune
Episode 51 de la Série : Le dit du Genji- Représentations réalistes d’un Prince magnifique
Utagawa Kunisada (1786-1865)
1852
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kunisada ou Tokyokuni III (1786-1865).
Connu également sous le nom de Toyokuni III, il fut le plus populaire, prolifique (et plus riche) dessinateur d’estampes du 19ème siècle.
De son vivant, sa réputation dépassait largement celles de Hokusai, Hiroshige ou Kuniyoshi. On estime qu’il a produit 20 à 25 000 estampes.
A partir de 1845, il signe sous le nom de Toyokuni III, en référence à son maître Toyokuni I. Noter que Toyokuni II était un condisciple de Kunisada, de piètre qualité, mais qui avait épousé la fille de Toyokuni. Toyokuni II est mort en 1835, ce qui explique la date de 1842.
De 1817 à 1844 il signa Gototei Kunisada. (Pavillon du 5ème ferry : nom de l’activité de son père), essentiellement pour les estampes de Kabuki.
En 1844-45, il signa Toyokuni Ichiyosai, n’ayant pas encore eu « l’autorisation officielle de la famille de Toyokuni » de signer Toyokuni
De 1825 à 1861, il signa également Kochoro Kunisada. Kochoro utilise le second caractère du Maître de peinture Shinko – de son vrai nom Hanabusa Ikkei) et le second caractère de Itcho (qui vient de Hanabusa Itcho- fondateur de l’école de peinture Itcho).
Il utilise Kochoro pour les œuvres autres que les acteurs de Kabuki.
Sujet :
Episode 51 sur 54 du Dit du Genji (récit sur la vie à la cour impériale écrit avant 1021).
Le Dit du Genji, qui se présente comme un récit véridique (物語, monogatari) raconte la vie d'un de ces princes impériaux, d'une beauté extraordinaire, poète accompli et charmeur de femmes. Toutefois, bien que le roman soit présenté comme une histoire vraie, on pense généralement que Murasaki Shikibu s'est inspirée de Fujiwara ni Michinaga un homme d'État réputé
Il s'agit pour beaucoup du premier roman psychologique du monde. Le caractère intemporel des relations humaines y est pour beaucoup et, si les us et coutumes de la Cour peuvent nous être étrangers, les vicissitudes que rencontrent les personnages sont bien plus familières. Par bien des aspects, l'œuvre est une critique incisive et complète des mœurs décadentes de la Cour de Heian, mais avec un regard intérieur, intime car, après tout, l'auteur est elle-même un membre de la Cour. Si on prend en compte la date de l'œuvre, les sujets abordés sont très en avance sur leur temps. Il y a là la femme bafouée, le mari jaloux, la courtisane, le séducteur impénitent, la fascination du pouvoir, les différentes classes sociales, l'argent.
Ukifune est la fille illégitime d’un Prince de la cour. Courtisée par deux membres de la cour et ne sachant choisir elle tente de se suicider (sans succès) en se jetant dans une rivière. Elle devient nonne bouddhiste.
Littéralement Ukifune signifie Bateau à la dérive.
Son histoire a inspiré de nombreuses pièces de théâtre ainsi que des films et des manga et même une chanson de variétés.
Le Prince Genji est au centre dans une pause majestueuse. Il sermonne un des deux prétendants de Ukifune (soit Kaoru, soit le Prince Niou) qui s’incline devant lui. Ukifune est derrière le Prince Genji avec sa servante.
Noter la double perspective japonaise : le batiment est vu en contre-plongée mais les personnages sont dessinés « à niveau ». Remarquer également la finesse des kimonos et l’expression des visages, ainsi que le kakemono (dessin vertical à l’encre). Par la fenêtre on découvre les feuilles d’automne ainsi qu’un lac avec un dégradé de bleu (technique complexe du Bokashi)
其姿紫の写絵 五十一
Dimensions (cm) : 24*35
Sceaux :
Signature : Toyokuni, incluse dans le Toshidama (cadre rouge)
Censure : deux sceaux de censeurs (entre 1847 et 1853), Kinugasa Fusajiro et Murata Heiemon, qui ont œuvré ensemble entre 1851 et 1853.
Date : 12ème mois de l’année du Rat (1852)
Editeur : Izumiya Ichibei : Connu dès 1686, Izumiya devient très actif à partir de 1776. En 1790, il est membre fondateur du «syndicat des éditeurs » (Picture Book and Print Publisher Guild). En 1812, il exerce la fonction de censeur. Au XIXème siècle, il est un des plus importants éditeurs d’estampes. Il cessera d’exister en 1886. A édité tous les grands artistes depuis Utamaro.
Jusqu’en 1877, il sera l’éditeur du « Journal Officiel » du Shogunat (DaijoKan).
On connaît les différents dirigeants de l’entreprise jusqu’en 1826 : Ichibei I jusqu’en 1730, Ichibei II jusqu’en 1753, III 1781, IV 1823 et V 1826.
Musées :
Estampe présente à :
Museum of Fine Arts Boston https://collections.mfa.org/objects/477359
Austrian Museum of Applied Arts https://ukiyo-e.org/image/mak/7721-52
Tokyo Metro Library https://ukiyo-e.org/image/metro/KA4716-051
Artiste présent à :
Museum of Fine Arts Boston, Robyn Buntin Museum of Honolulu, Tokyo Metro Library, British Museum, Metropolitan Museum of Art New York, Austrian Museum of Applied Arts Vienne, Edo Tokyo Museum, Honolulu Museum of Arts, Fine Art Museum of San Francisco, Minneapolis Institute of Arts