Nouvel an à Asakusa et la geisha Miyagino
Série : Célèbres vues de Edo choisies pour chacun des 12 mois
Utagawa Kuniyoshi (1797-1861)
1852
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Kuniyoshi (1797-1861)
Kuniyoshi est avec Hiroshige Hokusai et Kunisada un derniers grands maîtres de l’estampe. Son père avait une petite entreprise de teinture. Kuniyoshi assista son père dans le desgn et le choix des couleurs.
Dès 12 ans il fut remarqué par le grand maître Toyokuni, et rentra à 14 ans dans son école, et prit le nom de Kuniyoshi. Son prénom de naissance est Yoshisaburo. D’où le nom Kuniyoshi donné par son maître Toyokuni
Après des premières années concentrées sur la production d’acteurs de Kabuki dans les années 20 , il devint célèbre en 1827 avec les six estampes de la série « Les 108 héros du Suikoden », légende chinoise du XIVème siècle sur 108 bandits « gentils » (genre Robin des Bois).
En 1843, il dessina une série d’estampes satiriques contre le Shogun Tokugawa Ieyoshi, en particulier contre le « censeur en chef », représenté comme une araignée.
Toutes les planches et dessins furent confisqués et détruits.
A partir de ces années il devint un des plus prolifiques dessinateurs d’estampes. Il fut l’un des premiers à intégrer la perspective occidentale dans ses œuvres.
Rarement, il a utilisé d’autres noms comme Ichiyusai Kuniyoshi, Cho-o-ro Kuniyoshi, Ikusa Kuniyoshi.
 
Sujet de l’estampe :
Dans cette série, chaque estampe présente 3 sujets :
Le mois
Le lieu célèbre de Edo
Un personnage légendaire ou historique
 
Dans cette estampe on a :
Le Nouvel an : importante date de pèlerinage des Japonais dans les sanctuaires.
Asakusa : plus important ensemble de temples et de sanctuaires à Tokyo. Noter le nom (écrit sous la porte et qeu l'on voit sur l'estampe)de Kinryuzan (Montagne du Dragon d’Or),  nom mythique de l’ensemble des temples, pagodes ets sanctuaires d’Asakusa. On voit aussi les promeneurs/pèlerins flâner autour des échoppes.
Miyagino : héroïne d’une célèbre pièce de Kabuki : une jeune fille de 20 ans arrive dans une maison de plaisir de Yoshiwara. Son parler est incompréhensible du fait de son accent très prononcé du nord du Japon. Les autres Geisha se moquent d’elle, mais la plus belle geisha (Miyagino) comprend et traduit. Elles découvriront qu’elles sont sœurs. Leurs parents ont été lâchement assassinés et les deux sœurs vont les venger.
 
Noter le kimono à plusieurs tissus épais, caractéristique de l'hiver.
Dimensions (cm) :36*25
 
Sceaux :
Censeurs : Watanabe et Mera, 7ème mois de l’année du Rat, 1852
Signature : Signé : Ichiyusai Kuniyoshi. La signature est dans un cartouche en forme de coloquinte et dessous on trouve le sceau « yoshi-kiri » de Kuniyoshi
Editeur : Yahataya Sakujiro, actif dans les années 1840 et 1850. A beaucoup travaillé avec Kuniyoshi
Graveur : HoriTakichi :  actif entre 1840 et 1870 (naissance et décès inconu). A gravé pour Toyokuni III, Kuniyoshi
 
Musées :
En 2015/2016, s’est tenue au Petit Palais une exposition dédiée exclusivement à Kuniyoshi, « Le démon de l’estampe »
Estampe au Museum of Fine Arts Boston
Artiste présent à :
British Museum, Minneapolis Institue of Arts, Austrian Museum of Applied Arts, Honolulu Museum of Arts, Tokyo National Museum, Harvard Museum of Arts, Fine Arts Museum of San Francisco, Museum of University of Wisconsin, Ritsumeikan University, Metropolitan Museum of Arts New York, Library of Congress, Waseda University Museum