Kusatsu
Série :  Processionnal Tokaido
Utagawa Yoshimori (1830-1885)
1863
 
Auteur de l’estampe :
Utagawa Yoshimori (1830-1885). Disciple de Kuniyoshi dès son plus jeune âge. Dans le style de Kuniyoshi, il dessine des estampes de samouraïs,de paysage, et de flrurs et d’oiseaux. I travaille également comme illustrateur de livres. Dans les années 60, il participe aux œuvres collaboratives Processionnal Tokaido (12 estampes) et 53 Stations du Tokaido-Suehiro.
A partir de 1868, il devient fonctionnaire au Ministère de l’Intérieur. D’autres sources indiquent qu’il aurait été député à La Diète. Sa période de production est donc relativement limitée (de 1850 à 1868).
Il a deux disciples majeurs Yoshimori II et Koyoshimori.
 
Sujet de l’estampe :
La série « Processionnal Tokaido-御上洛東海道 » est originale car elle a été réalisée par 16 artistes et 25 éditeurs, et la Bibliothèque Nationale de la Diète possède 140 pièces de cette série :
Le 31 mars 1863, Tokugawa Iemochi (1846-1866), le 13ème Shogun entreprend le voyage jusqu’à Kyoto, avec sa suite estimée à 3000 soldats et accompagnants. Il arrivera le 22 avril.
 
C’est la première fois en 239 ans qu’un Shogun « convoqué » par l’Empereur se rend à Kyoto.
Cette période est troublée par les luttes entre les conservateurs favorables au Shogun et partisans du maintien de la fermeture du Japon, et les progressistes favorables à l’Empereur et partisans de l’ouverture du Japon : ce voyage est le symbole de l’affaiblissement du pouvoir shogunal.
 
Tokugawa Iemochi décèdera à 20 ans d’une crise de Beriberi et sera l’avant dernier Shogun : son successeur Yoshinobu abdiquera en 1868 et l’Empereur Meiji soutenu par les progressistes reprendra le pouvoir politique et le Japon s’ouvrira.
 
Cette estampe présente Kusatsu, la 52 étape, avant dernière étape. Cette étape était renommée pour le relais principal de la ville. Ce relais était célèbre pour ses Mochi (boules de pâte de riz très dense) appelés Ubagamochiya. Les panneaux verticaux sur la façade indiquent Ubayamochi.
A l’intérieur du magasin on voit les nombreuses boîtes de mochi empilées sur les comptoirs, tandis qu’à gauche du magasin se trouvent les tables basses pour la dégustation.
Tous les personnages se prosternent devant la procession du Shogun.
Noter la diversité de postures et d’habits de tous les soldats, ainsi que le toit du relais avec un dégradé de bleu vers le noir réalisé par la technique du Bokashi (la variation de clarté de la couleur est réalisée par une gradation d’encre sur une planche humide).
Dimensions (cm) : 32*22
 
Sceaux :
Signature : Ikkosai Yoshimori
Editeur : Otaya Takichi. : actif entre 1849 et 1867 sous ce nom. A l’origine d’une famille de graveur et lui-même graveur, il fut également éditeur (tout en étant graveur). En 1867 il abandonna l’édition pour se concentrer au gravage sous le nom de Hidekatsu jusqu’en 1877. Il décèdera en 1882.
Censure : absent sur cette estampe comme sur plusieurs du MFA. Présent sur d’autres estampes : 4ème mois de l’année du cochon -1863 
 
Musées :
Estampe présente à :
Museum of Fine Arts Boston :
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc230487
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc230642
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc233056
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc230643
https://ukiyo-e.org/image/mfa/sc227662
 
Edo Tokyo Museum :
https://ukiyo-e.org/image/etm/0195200129
Ritsumeikan University :
https://ukiyo-e.org/image/ritsumei/arcUP4369
Artiste également present à :
Robin Buntyn Honolulu, Harvard Art Museum, Ronin Gallery, Metropolitan Museum of Art New-York, Art Institute of Chicago, Art Gallery of Greater Victoria, Honolulu Museum of Art